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Rencontre avec Bernard OLLIVIER


Une longue marche

Les élèves de seconde ont eu la chance d’accueillir Bernard Ollivier pour une longue et passionnante rencontre. Cet écrivain-voyageur a accompli l’exploit de faire intégralement à pied, seul, la Route de la soie, (soit 12000 kms.!) d’Istanbul à Xian en Chine, en quatre étapes, sur quatre ans, ce parcours ne pouvant se faire que pendant les mois du printemps et de l’été.

Quand B. Ollivier s’est retrouvé à la retraite, après une carrière bien remplie, veuf, ses enfants partis, il a vécu une situation de vide et de désespoir. Il a fait alors à pied le pèlerinage de St Jacques de Compostelle ; ce fut une expérience de renaissance, au retour de laquelle il a pris, à 62 ans, deux décisions : faire à pied la Route de la soie et fonder une association pour favoriser la réinsertion de jeunes délinquants par la marche.
Les deux projets sont aujourd’hui réalisés :
* trois livres, sous le titre général de La longue marche (Editions Phébus), relatent ce périple exceptionnel dont B. Ollivier a raconté quelques épisodes avec vie, humour et simplicité à son auditoire captivé, évoquant à la fois le bonheur de marcher, l’hospitalité de nombreux villageois et aussi quelques dangers et mésaventures dont il s’est heureusement bien tiré !
* l’Association Seuil qu’il a fondée essaie de « récupérer » des jeunes délinquants, en accord avec leur juge, en leur proposant une expérience de longue marche (plusieurs semaines) avec un accompagnateur et dans des conditions assez spartiates, comme alternative à la prison. Beaucoup en reviennent transformés et sont remis debout.
Trouver ou retrouver un sens à sa vie, donner du sens à la vie à des jeunes qui l’ont perdu, voilà le beau témoignage que nous a apporté B. Ollivier de façon si concrète et chaleureuse !


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Charles Péguy
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